Chip da China

As capacidades de fabricação de chips da China continuam altamente dependentes de peças importadas para equipamentos semicondutores essenciais, e mesmo os processos maduros não estão completamente livres de sanções dos EUA, de acordo com especialistas do setor presentes em um evento de ferramentas de fabricação de chips no país.

Representantes de mais de 600 empresas chinesas de equipamentos de semicondutores, incluindo Naura Technology Group, Advanced Micro-Fabrication Equipment e Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE), atingida por sanções dos EUA, estiveram presentes na Conferência Anual de Equipamentos Semicondutores da China 2023 de três dias, que começou na quarta-feira em Wuxi, província oriental de Jiangsu.

Apesar do amplo apoio ao esforço de autossuficiência de semicondutores da China, profissionais da indústria disseram que os gargalos no setor de equipamentos de chips do país vão muito além dos sistemas de litografia monitorados de perto e incluem gravação, braços robóticos, válvulas, tubos de alta qualidade, materiais e certos equipamentos para fabricação. semicondutores de terceira geração, como o carboneto de silício.

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“Temos enormes lacunas em relação às empresas estrangeiras na indústria de semicondutores e estamos enfrentando enormes desafios em tecnologia, peças-chave e talentos”, disse Jacky Lin, fundador e CEO da Honghu Suzhou Semiconductor Technology, fornecedora de equipamentos de transporte de wafer, durante um painel. discussão no evento na quarta-feira.

Lin, um ex-veterano da Semiconductor Manufacturing International Corp que saiu para fundar a Honghu Semiconductor em 2011, disse que mais de 80% dos sistemas de transporte de wafer usados ​​em fábricas domésticas foram fornecidos por empresas americanas e japonesas, como Brooks Automation e Rorze Corporation.

A Honghu Semiconductor, com sede em Suzhou, que começou como uma empresa de manutenção, tornou-se fornecedora da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, líder mundial em fundição, em 2021, mas tem enfrentado dificuldades na localização de sua própria aquisição de peças devido à fraqueza na cadeia de fornecimento, de acordo com Lin.

Apesar dos desafios, os fabricantes chineses de ferramentas e componentes para a produção de chips intensificaram-se para tentar preencher a lacuna criada pelas duras sanções comerciais dos EUA, com muitas fundições nacionais interessadas em experimentar fornecedores chineses para reforçar a segurança da cadeia de abastecimento, apesar das preocupações com custos e qualidade.

“Sem as sanções dos EUA, a indústria de semicondutores da China provavelmente teria continuado no seu antigo caminho como pura compradora de equipamentos de chips, fabricando para terceiros”, disse Lin.

Outros oradores apoiaram as observações de Lin, dizendo que, apesar do ambiente difícil, as sanções dos EUA deram uma oportunidade aos fornecedores de equipamentos nacionais, mesmo em áreas que não tiveram de enfrentar restrições.

“Tivemos um [período] prolongado em que as empresas chinesas de design de chips não optaram por usar fita adesiva em fábricas nacionais, com as fábricas não dispostas a usar equipamentos nacionais e as empresas de equipamentos nacionais não comprando peças de fornecedores nacionais”, disse Zheng Guangwen. , presidente da Shenyang Fortune Precision Equipment.

“No entanto, enfrentando uma ameaça existencial de sanções estrangeiras, toda a indústria uniu-se para trabalhar mais estreitamente.”

Tape-out é o resultado final do processo de design de circuitos integrados ou placas de circuito impresso antes de serem enviados para fabricação.

O mercado doméstico de equipamentos semicondutores da China deverá duplicar para 60 mil milhões de yuans (8,3 mil milhões de dólares) em 2025, acima dos 30 mil milhões de yuans do ano passado, de acordo com dados fornecidos por Zheng.

No entanto, ainda não se sabe se a China conseguirá fazer avanços suficientes no sector dos principais equipamentos de chips, especialmente em sistemas de litografia, uma área onde a China depende actualmente das exportações do Japão e dos Países Baixos.

A SMEE supostamente fez um avanço com um sistema de litografia capaz de fabricar chips no nó maduro de 28 nm. A empresa mantém um estande discreto no evento, com poucos materiais expostos.